SYRIE
La décade de conflit syrien a coûté chère aux chrétiens du pays. Ceux qui ne sont pas partis ont vu leurs maisons détruites, leurs villages ravagés et leurs lieux de culte anéantis. Ce sont eux, aujourd’hui, qui se retroussent les manches pour reconstruire leur pays. Et ce, malgré la crise économique et les embargos occidentaux qui rongent le pays.
A Squelbieh, c’est la paroisse grecque orthodoxe qui s’est saignée pour que vivent ses fidèles. En distribuant tous ses biens et revenus pour permettre la survie des habitants, elle s’en est oubliée elle-même.
Ainsi l’église Saints-Pierre-et-Paul, dont la construction avait débuté en 1984, n’a jamais pu être entièrement achevée, faute de moyens financiers.
Alors, SOS Chrétiens d’Orient a décidé de venir en aide à cette communauté.
En première ligne face aux djihadistes, les habitants de Squelbieh ont sacrifié bon nombre de leurs enfants, maris ou pères pour que le christianisme ne meurt pas en Syrie.
Situé au sud-ouest d’Idlib, à un point stratégique, ils ont tenu grâce à la Défense Nationale, véritable levée populaire constituée de paysans, commerçants, anciens militaires…
Si cette ville chrétienne tombait, les groupes armés auraient progressé vers le sud et perpétré des exactions, atrocités envers les populations locales.
L’église Saints-Pierre-et-Saint-Paul de Squelbieh aux murs vides et sans autel s’est montrée exemplaire : incitant à rester, à continuer la lutte pour la survie de la ville. Maintenant que la menace des terroristes s’est éloignée, les habitants et les paroissiens souhaitent voir leur église retrouver sa splendeur.
Alors, Monseigneur Baalbaki, archevêque grec orthodoxe de Hama, a sollicité SOS Chrétiens d’Orient pour relancer le chantier de l’édifice en finançant son imposante iconostase en bois, élément central et véritable joyau de la liturgie orthodoxe.
A l’image de ce pays, qui se relève malgré la crise, l’église Saints-Pierre-et-Paul mérite de renaitre de ses cendres.
Débuté en 2020, le travail sur l’iconostase donne du travail à des artisans chrétiens de la région, qui emploient depuis la nuit des temps des méthodes traditionnelles. Faire un don c’est permettre à des chrétiens de retrouver un vrai lieu de culte, mais c’est aussi préserver un savoir-faire immémorial et un patrimoine précieux.
L’église de Saints-Pierre-et-Paul à Squelbieh est une cathédrale de par l’envergure du projet ! Sa construction, lancée il y a plus de vingt ans, a été interrompue durant les longues années de guerre et la chute d’obus, qui ont grandement endommagés ses murs.
Pourtant, elle représente une nécessité majeure pour la ville majoritairement chrétienne car elle est l’unique !
Aujourd’hui, grâce aux habitants de Squelbieh, à ses fils de la diaspora, aux ONG comme SOS Chrétiens d’Orient, les travaux sont sur le point de se terminer !
